지난주 완제 확인서 드리던 날, 휴대폰을 꺼내 사진 한 장을 보여주셨어요.
검정고시 수험표였습니다.
"다음 달에 시험 보러 가요."
3년 전 처음 오셨을 때, 공부는 이미 늦었다고 하셨던 분이었어요.
오늘은 그 3년 이야기를 조금 풀어볼게요.
● 처음 오셨을 때 — 공부는 이미 늦었다고 하셨어요
2023년이었어요.
40대 초반 여성분이셨고, 식당에서 일하고 계셨습니다.
채무 총액 4,800만원 — 가족 생활비로 쌓인 카드론과 대출이 대부분이었어요.
"저 중학교도 못 마쳤어요. 이제 와서 공부는 무슨요"라고 하시더라고요.
젊을 때 집안 형편 때문에 학업을 중단하셨다고 했습니다.
월 변제금은 31만원으로 잡혔어요.
"이거라도 버티면서 살아야죠"라며 서명하셨습니다.
인가 나던 날, "이제 시작이네요"라고 담담하게 말씀하셨고요.
그 이후로 한동안은 공부 얘기는 전혀 안 나왔어요.
36개월, 그렇게 조용히 시작됐습니다.
● 변제 기간, 문제집 한 권부터
변제 1년쯔음, "동네 평생학습관에 검정고시반이 있더라고요"라는 얘기가 나왔어요.
"그냥 구경만 해봤어요"라며 조심스러워하셨습니다.
(이런 작은 첫걸음들, 상담하면서 참 소중하게 느껴져요)
2년쯔음엔 "문제집 한 권 샀어요"라는 소식이 왔고요.
"퇴근하고 조금씩 풀어보고 있어요"라며 수줍게 말씀하셨습니다.
변제 후반부엔 "다음 회차 검정고시 접수했어요"라고 하시더라고요.
빚을 갚으면서도 미뤄뒀던 공부를 다시 시작하시는 모습이 인상적이었습니다.
변제금은 한 번도 밀리지 않으셨고, 문제집도 꾸준히 풀어오셨어요.
"늦었다고 생각했는데, 하다 보니 재밌더라고요"라는 말씀이 계속 마음에 남았습니다.
그렇게 3년이 거의 다 지나갔어요.
● 지난주, 수험표 한 장
완제하러 오신 날, 표정이 예전보다 훨씬 밝아 보이셨어요.
"드디어 끝났네요"라며 홀가분해하시다가, 휴대폰 사진을 보여주셨습니다.
"다음 달에 중졸 검정고시 보러 가요."
3년 전 공부는 늦었다고 하셨던 분이, 이제 수험표를 받아 들고 계셨던 거예요.
"합격하면 고졸 시험도 도전해보려고요"라고 하시며 웃으셨습니다.
완제 확인서에 도장 찍으면서, 그 사이 있었던 일들이 쭉 떠올랐어요.
평생학습관을 기웃거리던 날, 처음 산 문제집, 접수한 시험, 그리고 오늘의 수험표까지.
숫자로 보면 4,800만원 정리된 사건이지만, 사람으로 보면 늦었다고 포기했던 꿈을 다시 꺼낸 3년이었습니다.
빚을 갚는다는 게 결국 미뤄둔 시간을 되찾는 일이라는 걸, 이번에도 느꼈어요.
시험 잘 보시길 마음속으로 응원하게 됩니다.
이 일을 하면서 느끼는 건, "늦었다"는 말을 참 많이 듣는다는 거예요.
근데 빚 정리가 끝나고 나면, 그 늦었다는 말이 "지금부터 하면 된다"로 바뀌는 걸 자주 봅니다.
그 변화를 옆에서 지켜보는 게 이 일의 보람인 것 같아요.
지금 하고 싶은 게 있는데 빚 때문에 미루고 계신 분들, 늦지 않았습니다.
정리부터 같이 시작해보세요.
비슷한 고민 있으신 분, 편하게 문의 주세요.
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